Le chiffre du jour

9 Octobre 2015

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3 000 milliards d’arbres sur la Terre

Soit 420 arbres pour chaque habiatnt de la Terre. C'est huit fois plus élevé que la dernière estimation. Mais pas de cris de joie trop hâtifs. La forêt n'a pas regagné du terrain entre les deux estimations. La méthode de calcul employée par le professeur Thomas Crowther, de l’université Yale est plus précise puisqu'elle combine des estimations de terrain aux images prises de l'espace. Ce chiffre qui représente un état des lieux de la forêt servira de base aux chercheurs, aux acteurs de l'environnement et aux politiques. Cette étude répartit également le nombre d'arbres par type de forêt. Si la forêt tropicale compte le plus grand nombre d'arbres avec 1, 39 trillions de spécimens, elle n'est cependant pas la forêt la plus densément plantée. C'est la bande de conifères entourant le cercle polaire arctique qui remporte la palme avec ses 0,740 trillion d'arbres.

L'autre point important qui ressort de cette nouvelle étude, c'est le rôle primordial que joue l'homme dans la déforestation. L'équipe du Pr Crowther a évalué le nombre d'arbres coupés, arrachés ou brûlés...par erreur comme ce ministre de la forêt bavarois qui a causé un départ de feu accidentel à environ 15 billions pour peut-être 5 billions d'arbres replantés. La perte nette est donc loin d' être anodine et nous pousse à nous interroger sur le rôle de la déforestation dans le changement climatique qui fait l'objet de la réunion de la COP21 en décembre à Paris.

Pour aller plus loin, consultez l'infographie publié dans lequotidien espagnol El País :